La biosfera è quello strato sulla superficie terrestre, molto sottile sui continenti ma che si allarga a tutto lo spessore degli oceani, che include tutti gli organismi viventi della Terra e gli ambienti che essi formano.  Può anche essere considerata un sistema biologico mantenuto dall'energia proveniente dal Sole, caratterizzato da una capacità di autoregolazione che permette di assorbire eventuali perturbazioni, sulla quale tuttavia si sa ancora poco.